电竞行业,解构“苏超”
电竞行业跟上“苏超”的脚步,并非蹭热度之举。
北京时间7月5日,“苏超”第六轮南京队对阵苏州队的比赛在南京奥体中心体育场打响,现场观赛人数达到60396人,创下中国业余足球赛事单场观赛人数之最。与此同时,根据新华社数据,在这场比赛前后3天时间内,南京市内各景区游客数量暴增至218.1万,拉动南京市文旅消费总额达到27.2亿元。这些数字,都是“苏超”在国内持续出圈、高热的缩影。
立体效果下,“如何复刻苏超”已成为诸多体育赛事、体育赛事主管单位乃至整个城市都在思考解答的重要命题。
这一过程中,大家对这个命题的探索也逐渐出现两条路径:其一,同样以足球赛事为支点,如“哈超”“赣超”“V超(潍坊市足球超级杯赛)”等效仿之举迅速出现。这条路径并不难理解,既有“苏超”珠玉在前,足球运动又拥有最广泛的影响力基础。
其二,尝试在“苏超”的成功经验下找到其他“支点”,探索更多的可能性,比如江苏省自己。
7月19日,2025江苏省城市电子竞技超级杯《永劫无间》(后称“苏超《永劫无间》”)正式拉开帷幕。足球苏超仍高歌猛进时,江苏省体育局与网易游戏开始了对电竞苏超的尝试和探索。以本次赛事为契机,我们采访了江苏省电子竞技运动协会(后称江苏省电竞协会)与《永劫无间》项目组。
无论是江苏省电竞协会,还是作为足球苏超合作伙伴的《永劫无间》,在探寻“如何复刻苏超”这个问题上都有“近水楼台”的机会。当然,大家首先需要了解的前置问题是“苏超为何爆火”?
在江苏省电竞协会常务副秘书长墙晟看来,足球苏超爆火的重要原因之一便是将原本的足球赛事打造成了江苏各市商业、历史、文旅等多元内容的竞技与宣传平台,为后续诸多赛事网络热梗的诞生打下了基础,成为赛事迅速破圈的重要动力。
“所以足球苏超更像是以体育赛事为表现,以城市为内核。”墙晟说。
这一认知与《永劫无间》项目组对苏超的理解不谋而合。在采访中,《永劫无间》项目组提到两个关键词:文旅联动性和传播破圈力。
“文旅联动性的意思是以足球为支点,撬动‘一城一IP’的文旅融合生态;传播破圈力指的是官方主动参与网络玩梗,借势互联网热度实现跨圈层传播。”《永劫无间》品牌经理火龙向笔者解释。
这一逻辑并不难梳理。足球苏超在起步阶段就有诸多城市资源加持,“十三太保”在赛场中的竞技,撬动了这些城市在历史、文旅等方面的竞合。这些元素的融入进一步降低了足球苏超在大众人群中的认知门槛,使得赛事在地域范围内本身就具备破圈能力。
而随着城市官方亲自下场造梗玩梗,赛事内容也通过更具大众辨识度的城市形象、历史文化、地方特色等元素,以大家喜闻乐见的网络热梗为载体迅速在互联网平台中传播,最终形成了足球苏超在全国爆火乃至在国际中掀起波澜的效果。
当然,上述并非足球苏超爆火的唯一原因。但也意味着,电竞苏超想要复刻足球苏超,城市的参与必不可少。
“我们甚至开玩笑说,(足球苏超)现在大家都‘打’成一锅粥了,可能大家都不知道最后冠军能有什么奖励,这也是足球苏超带给我们的一个很好的启发。”墙晟说,“(足球苏超的)大部分选手属于半职业水平,但这并不妨碍每场比赛都有几万观众去给这些水平不是最顶尖的选手加油。”
选手的竞技热情,观众的助威热情,是苏超极具感染力的另一关键原因,这一点也很容易让大家联想到此前爆火的“村超”。
《永劫无间》项目组观点亦如此,品牌经理火龙向笔者介绍了第三个关键词:全民参与性。
“高规格、低门槛,让普通市民深度融入城市荣誉构建。”
这也带出了电竞苏超需要解决的另一个问题:如何更好地激发草根电竞运动员的胜负欲,充分激活队伍之间的良性竞争?
7月19日开始,在省电竞协会的牵头下,各市电竞协会与产品项目组正式开启了苏超《永劫无间》的选拔赛,13座地级市将通过这一方式组建起各自的城市队伍,随后进入本次赛事的正赛阶段。
从足球苏超的经验来看,这一环节是必须的,在城市与厂商的共同牵头之下,诞生出的城市队伍才能具备足够的严肃性和对城市的代表性,也才能够充分让选手融入城市荣誉,调动参赛选手与队伍的竞争积极性。
而当赛事载体转换为电竞,奖励机制实际上也有了打通现实与虚拟的机会。在本次赛事中,江苏省便与网易游戏展开了IP授权合作,双方在游戏产品内也打造了本次苏超《永劫无间》赛事的定制奖励,冠军队伍能够获得游戏内道具的“城市决定权”。
很明显,同样与城市荣誉挂钩。
在解构足球苏超,学习前者的成功经验之后,苏超《永劫无间》是否就能呈现出类似足球苏超的效果?
无论是在与江苏省电竞协会的对话中,还是在与《永劫无间》项目组的对话中,双方都将此次赛事定义为“大胆尝试与探索”,在城市、协会和厂商视角下,如今的苏超《永劫无间》都不是“电竞苏超”的完全体。
“我们可能没有办法抓住现在足球苏超最热的节点,但也不希望为了硬蹭足球苏超的热度草草推出一个半成品的电竞苏超,我们更希望以一个长期发展的眼光看待这件事,未来的‘电竞苏超’,首要目标是先把赛事平稳地运行起来。”墙晟说道。
另一边,火龙也向笔者表示:“以地域为核心举办大众赛事确实是(《永劫无间》的)首次尝试,也是首次将城市荣誉、本土文化与电竞赛事深度融合。”
除此之外,我们还需要考虑到电竞赛事与传统体育赛事在大众认知水平上的差距、在认知门槛上的差异、赛事呈现的差异、基建水平的差异等问题。因此,主客观层面,电竞苏超复刻足球苏超,都更像是一次长跑。但这并不意味着“电竞苏超”没有存在的价值。
过去,我们从国内诸多职业赛事落地不同城市能够发现,电竞赛事对城市品牌宣传、城市商业及文旅产业的作用十分明显。而足球苏超的爆火为我们带来了新的思路。一方面,电竞行业受众人群相对年轻,电竞赛事更被年轻人喜闻乐见,将城市形象与电竞赛事深度结合,更易借助电竞提升城市形象在年轻人群众的认知与认可度,也能够提升城市内年轻人的归属感。
另一方面,以互联网为依托的电竞赛事更易推动城市品牌的数字化传播,在品牌宣传维度打破赛事的地域局限性。还有一点,正如足球苏超所展示的,以城市为单位的参赛、观赛模式,以及城市荣誉的加持,更易让此类电竞赛事撬动线下观众资源,让电竞赛事对城市商业、文旅产业的拉动作用常态化。
而对赛事背后的电竞产品来说,在城市品牌的背书之下,地域化电竞赛事更易助推相关电竞游戏产品的下沉,以及促进产品在大众圈层传播,在帮助产品扩大用户基础的同时,提升产品与赛事形象。
正如火龙向笔者表示:“此类大众赛事的意义不仅在于赛事本身的成功,更在于构建了电竞和普通用户的桥梁——让泛用户乃至圈外群体,通过地域归属感认知《永劫无间》品牌,甚至有可能进一步了解当下电竞与游戏产业的真实生态,最终让电竞融入新一代人的生活之中。”
在笔者看来,“电竞苏超”也许将是行业生态再次“进化”的契机。
墙晟提到,如何在职业赛事之下,展现出第三方赛事的差异化竞争力,或者说找到持久的生存能力,一直是诸多赛事的痛点所在。
事实确实如此,过去,行业内大量大众的第三方赛事,甚至是一方赛事,吸引选手与观众参与的激励手段多为依靠职业电竞明星、队伍或者对应项目领域的KOL达人的站台。抑或是受限于赛事参与范围,好酒也怕巷子深。
而效仿足球苏超,将赛事、俱乐部与城市深度结合,在更大众化的语境中传播电竞赛事,一方面能够补足大众电竞赛事影响力不足的天然弱势,另一方面此类赛事也能够摆脱对行业垂直资源(如明星资源)的依赖。上述都意味着此类电竞赛事具备更明显的生存与成长空间。
此外,地域化电竞赛事能够加速城市的电竞产业基建与人才基建。如推动场馆建设、软硬件设备迭代,或培养&挖掘选手、裁判、解说、赛事组织等各类行业需求人才。
还有极为重要的一点,地域化电竞赛事能够依靠城市助力,加速电竞内容在大众人群中的普及。在亚运会与电竞奥运会的背景下,电竞普及对行业发展的重要性不再过多赘述。
足球苏超的爆火确实为城市发展、行业发展带来许多新思路,同时也带出了另一个十分关键的问题:如何让这样的效果变得可持续?如何让上述对各方的价值能够顺利并长期展现?
有一个十分重要的环节我们并未在上文提到——城市俱乐部品牌。在传统体育的经验中,持久的俱乐部品牌既是比赛事更下沉,持续维护用户活跃的触手,也是构成多元赛事文化的核心板块。
墙晟透露,江苏省电竞协会在“电竞苏超”的规划中也涉及对城市俱乐部品牌的培养与打造内容,这同样是一份长期工作,但是价值明显。
他向我们讲述了一个来自传统体育的故事。
“伯纳乌球馆在20世纪40年代建成的时候,当时位于马德里的郊区,但是随着城市的发展与足球产业的带动,现在的伯纳乌球场已经成为马德里绝对的城市中心。这就是一支俱乐部与马德里这座城市共同成长的历程。”
“我觉得未来的城市电竞俱乐部,未来的电竞,也一定要有这样的远大理想。”