西决首现4-1赛果！亿元先生表现欠佳引争议
在此次备受瞩目的对决中，雷霆以124-94的比分主场轻取森林狼，以4-1的总比分率先拿到西决赛点。这是雷霆时隔多年再度向总决赛席位发起有力冲击，遥想上次他们在总决赛舞台一展身手，还要追溯到杜兰特、威少、哈登与伊巴卡领衔的雷霆三少时代。如今，亚历山大、威廉姆斯、哈腾以及霍姆格伦等新生代球员扛起大旗，延续着球队的荣耀之路，此番若能一鼓作气，雷霆有望首度捧起NBA总冠军奖杯。
从本赛季的征程来看，雷霆核心后卫亚历山大在荣膺MVP之后，便立下带队闯入总决赛的壮志。西部决赛期间，掘金无疑是他们遭遇的最强敌手，双方激战至极致，掘金的戈登甚至冒着加重二级拉伤的风险仍在场上拼搏，足见比赛的激烈程度。所幸雷霆阵容保持相对完整，这为他们最终突围成功奠定基础，倘若阵中有任何关键球员受伤病困扰，想要七场淘汰掘金晋级恐怕难度极大。
值得注意的是，在本场比赛中，一位拿着5年1.36亿高薪的球员表现不尽人意，被指为输球的关键“短板”，其高昂的薪资与赛场表现形成较大反差，引发了外界对于球队薪资架构与球员适配性的诸多讨论。
在西部决赛的舞台上，雷霆队与拥有两次西决经验的森林狼狭路相逢。两支球队均以年轻球员为核心，活力满满。然而，雷霆队在攻防两端展现出更为均衡的实力，已然显露出冲击总冠军的深厚底蕴，而森林狼若要爆冷击败雷霆，难度着实不小，唯有期待角色球员集体爆发，方能觅得一线生机。
比赛哨声刚落，雷霆队便迅速掌控局势，上半场就以凌厉的进攻和稳固的防守奠定胜局，下半场俨然进入“垃圾时间”。此役，雷霆队多点开花，亚历山大、威廉姆斯、霍姆格伦等主力球员火力全开，凭借团队协作优势，让对手难以招架。反观森林狼，进攻端表现疲软，数据惨淡，仅有兰德尔状态相对正常，拿下 24 分，但其发挥不稳定，在 G4 仅得 5 分，这般时灵时不灵的表现，无疑成为主帅芬奇心中的难题。爱德华兹虽砍下 19 分，但这样的数据仍无法助力球队在客场扭转战局。
相较于湖人、勇士，雷霆队在人员轮换上更具优势，年轻球员能力出众，储备丰富。面对爱德华兹，雷霆队针对性地采取包夹战术，成功限制其个人单打，使其在角色球员面前难有作为。雷霆队攻防一体的战术体系近乎无解，芬奇想要凭借现有阵容突破雷霆防线，可谓困难重重，这场对决深刻展现出两队在实力与战术运用上的差距。
在本场比赛中，一位高薪球员的表现引发了外界对其价值的质疑。该球员与森林狼队签署了一份为期五年、总价值1.36亿美元的合同，确立了其球队内第三核心的地位。然而，在本场关键对决中，他仅以13投2中的表现贡献了5分和5个篮板，未能发挥出预期作用。面对雷霆队更为强大的防守阵容，尤其是多尔特和卡鲁索的严密防守，这位高薪球员在生死战中失去了应有的影响力。
森林狼总经理所赋予的巨额合同，在此背景下显得与其实际表现有所不符。在决定胜负的关键时刻，他未能为球队提供必要的支持，凸显了高薪与实际贡献之间的落差。相比之下，雷霆队展现出了更强的团队实力，多名球员在比赛中挺身而出，共同助力球队取得胜利。而森林狼队则过度依赖少数球员，这种战术上的单一性在关键战役中暴露无遗，最终导致了两队在晋级总决赛道路上的不同命运。