因抢劫入狱的美国天才少年，在伊拉克的篮球场重塑破碎人生
连续在亚洲杯小组赛遭遇两场大败，使伊拉克队的出线前景蒙上阴影，但对于34岁的归化球员德马里奥·梅菲尔德而言，这届赛事依然意义非凡。梅菲尔德已经成为伊拉克队球员8年，但直到本届比赛，才有机会代表球队出战亚洲杯。两场比赛场均10分、4.5次助攻的表现不算抢眼，接下来的末轮比赛，将是他证明自己的最后机会。
梅菲尔德来自美国佐治亚州，高中时期，他曾是当地的明星球员，高三赛季的场均数据已有23.9分、6.7次助攻和5.1个篮板。少年时代的闪耀，使梅菲尔德前途一片光明，但在大学时期，他的经历不算顺畅。大一在佐治亚大学上场时间寥寥，大二转学到北卡罗来纳大学夏洛特分校，才开始有稳定发挥。
就在一切向好的时候，梅菲尔德由于违反队规被球队开除，再次面临转学。然而，就在被球队开除后不久，他被指控伙同他人参与武装抢劫，被查出枪支和大麻，遭遇了法律的严惩。梅菲尔德被判刑10个半月，这段牢狱经历令他感到痛苦。
出狱后，梅菲尔德在NCAA二级联盟找到了打球的机会，场均15.8分、8个篮板的数据相当不错，但在2015年参加选秀时，24岁的年纪和过往的犯罪前科，使他毫无悬念地落选，无缘NBA舞台。梅菲尔德需要参加职业联赛的机会，但欧洲和中国的球队对他表示了拒绝，只有陌生的伊拉克选择接纳这位回头的浪子。
在伊拉克联赛，梅菲尔德的表现堪称降维打击，首个赛季场均砍下33.2分，成为这里的明星球员。他收获了一份来自沙特的邀约，一个赛季后，又重回伊拉克联赛。虽然是外来者，但梅菲尔德与伊拉克的队友们建立起深厚友谊，他也获得了优待，球队配备了酒店和专属的厨师，街头的孩子们也会请求与他合影，一切都令他感到感激。
在伊拉克打出身价后，梅菲尔德开始有机会征战欧洲赛场，从科索沃、荷兰到意大利，平台越来越高。出色的表现，使梅菲尔德获得了伊拉克国家队的邀请，经过与妻子的长时间讨论，他决定为这个西亚国家效力。
梅菲尔德说，自己来到伊拉克打球的目标是重塑自己破碎的声誉，对于伊拉克提供的重生机会，他非常感激。从2017年开始，梅菲尔德开始代表伊拉克队参加国际比赛，本届亚洲杯预选赛，他场均得到18.5分和7.1次助攻，是球队的得分王和助攻王。
在梅菲尔德的带领下，伊拉克队在预选赛第一阶段取得2胜4负的成绩，获得附加赛资格。他们在附加赛中不敌印度队，但成功击败巴林队，重返亚洲杯赛场。虽然前两场小组赛开局不佳，但对于伊拉克队和梅菲尔德个人而言，这次比赛意义非凡。34岁的梅菲尔德恐怕很难代表伊拉克队参加下届亚洲杯，而现在，就是他回报伊拉克恩情的最好时机。