本届亚洲杯上的韩国队，看起来难复当年之勇。身高不足、内线薄弱、没有归化外援，小组赛首战被澳大利亚屠了36分，但此后强势反弹。先后战胜卡塔尔和黎巴嫩，又在附加赛中大胜关岛，与中国男篮会师四分之一决赛。

韩国队能够逆风翻盘，靠的是这个人——李贤重。他在对卡塔尔和黎巴嫩的比赛中，分别砍下24分和28分，投篮命中率高达61.5%。李贤重无疑是这支韩国队，最需要防范的对手。

对李贤重这个名字，资深的中国球迷也许并不陌生。他与崔永熙一起，代表开拓者参加了2024年的NBA夏季联赛。崔永熙闲暇时经常去李贤重的房间串门，两个逐梦NBA的亚洲人很聊得来。

崔永熙的父亲崔明光被称为“广西野球王”，李贤重的父亲李允焕年轻时也是一位半职业球员，后来成为了三一商业高中的篮球教练。这所学校走出了韩国篮球历史唯一的NBA球员河升镇。

李贤重的母亲成贞儿是韩国女篮国手，曾拿到1984年奥运会银牌，两次夺取女篮亚洲杯金牌。李贤重的姐姐李莉娜曾是韩国女篮U16国家队的成员。

李贤重小时候喜欢很多体育项目，游泳、滑冰和自行车都是他的心头好。开始打篮球，是因为看到姐姐在球场驰骋非常霸气，于是跟着姐姐打球，渐渐爱上了这项运动。

李贤重刚进初中的时候身高1米7，被当成后卫培养，做了大量的运球和投篮训练，等到他初中毕业时，身高来到了1米9，教练在防守时让李贤重打中锋，进攻时让他打得分后卫。

篮球在韩国的流行程度远不及棒球和足球，韩国篮球杂志《Jumpball》的撰稿人孙大范坦言，棒球和足球在韩国就像防弹少年团那样受欢迎，而篮球就像90年代的重金属音乐，早就过时了！

这样的环境，让韩国篮球圈盛行在温室里躺平，这个圈子里的观念是如果你不太行，那就别在国外混，趁早回来，别在外头丢人现眼，为遥不可及的所谓梦想努力不值得。当年河升镇作为唯一在NBA打过球的韩国人，因为只跑了两年龙套被韩国人群嘲，就是因为在很多人韩国人看来，河升镇没打好NBA，是给国家抹黑。

就职于ESPN的李俊出生在韩国首尔，他曾在一篇文章中这样写道：“对于大多数美国孩子来说，成为NBA球员是很困难，但至少有这种可能性。而对于韩国的孩子来说，在NBA打球简直就像地球人想要成为银河系总统，这种问题根本不会有人问，因为你无从下手。”

李贤重在这种氛围里经营自己的篮球事业，其实挺轻松。凭借出色的天赋和技术，不用怎么费劲就能搞定对手。母亲成贞儿回忆，李贤重在韩国不需要太努力就能打得很不错。

但是，李贤重不喜欢这种轻松，他想挑战自己的上限，而这种心态恰恰又和韩国文化中年轻人必须恭敬有礼，对前辈要尊重有加相矛盾。在李贤重看来比赛只有胜负之分，没有前辈后辈的差别，这个想法没少让他在韩国打球时吃苦头。

李贤重高二的时候有一次和韩国联赛的球员单挑，那位职业球员想的是以前辈身份好好教训教训眼前的这位高中生，但比赛结果却是李贤重毫不留情击溃了对方，场面瞬间失控。

“他当时很生气，其他人让我跟他道歉，我不理解为什么要这样，我打败了他，这才是最重要的，可人们却觉得你赢了前辈却不道歉，你就是个混蛋，性格很差，不尊重人。”李贤重说，“我真的受够了，我就是不道歉。”

受够了的李贤重，遇到了篮球生涯的伯乐尤吉恩-朴。尤吉恩-朴有韩国血统，曾作为球探在奇才工作九年，之后成为NBA负责挖掘国际精英的经理。他在亚青赛上发现了李贤重，觉得这个年轻人也许会成为韩国篮球的未来门面。尤吉恩-朴邀请李贤重去参加在中国杭州举行的NBA训练营，然后亲赴韩国，向李贤重的父母推荐了NBA全球学院计划。

该学院位于澳大利亚堪培拉，入院的年轻球员，不但接受专业的篮球训练，参加澳大利亚不同等级的篮球联赛，还有语言、学术、生活技能和商业开发等多项培训。在这所学院，没有任何躺平的空间，你要是不行就会被淘汰，李贤重很喜欢这一点。

才高二的李贤重，远赴距离家乡数千英里的NBA全球学院，抵达的第一天挑战就扑面而来，李贤重在韩国没练过英语口语，到了一个全是英文的环境中完全懵了，甚至连最简单的打招呼都说不出口，教练用英文讲的战术对他来说完全是天书。李贤重的解决办法是看带字幕的网飞视频，边看边说，一年之后，练出了一口流利的美式英语。

第二个挑战是信心不足，李贤重在NBA全球学院遇到的球员，要比他在韩国打球时的对手更高更壮也更快，李贤重开始的时候很不适应，在韩国时的自信被一扫而光。

马蒂-克拉克是NBA全球学院的技术总监，他发现李贤重有的时候可以连续投进10个球，但只有投丢一个，信心就会下降，接下来连续十几个球都不进。克拉克并没有干预，他认为李贤重的基本功没问题，只是需要时间适应对他来说全新的对抗等级。

就像英语口语一样，李贤重很快融入到新的竞争环境中，成长为一名非常稳定的射手。开始获得NCAA一级联盟学校的关注，其中库里的母校戴维森学院和克莱-汤普森的母校华盛顿州立大学招募最为积极。李贤重是克莱的粉丝，将克莱作为自己的篮球模板，但他选择了戴维森学院，因为这所学校的篮球队打法更加团队。

李贤重在戴维森学院打了三年，第一年是替补，第二年稳居首发，场均贡献13.5分的同时，成为校史首位单赛季总命中率、三分命中率和罚球命中率分别达到50%、40%和90%的球员，第三年场均15.8分6篮板，入选大西洋十校联盟第一阵容。

每当李贤重有比赛，当地的韩国球迷就会穿着他的球衣到场助威，李贤重在社交媒体也收到很多鼓励，但与此同时，批评声音也是相当凶猛。李贤重曾坦言，支持和反对的声音差不多是1比5，那些反对者认为他本可以在家乡打球，却在美国浪费时间，能进NBA吗？如果进不了，在美国这三年又有什么意义？

李贤重渴望证明韩国球员可以打NBA，但就在他宣布参加2022年选秀后不久，一记暴击到来，李贤重在为NBA球队试训时左脚受伤，需要数月时间养伤，他原本有第二轮被选中的可能，脚伤让这个可能彻底消失。

直到选秀落榜八个月后，李贤重才得到加入勇士发展联盟球队的机会，但脚伤初愈的他，场均只有5.5分，投篮命中率31.9%，三分球48投14中，他还代表76人打了夏季联赛，场均4.3分的表现难以换来留在NBA的名额。

接下来的日子里，李贤重辗转于澳大利亚和日本联赛，拿过澳大利亚联赛冠军，还代表开拓者打了夏季联赛。

在今年夏天，李贤重原本收到两份夏季联赛邀请，但他为了备战亚洲杯，放弃了这个机会。在亚洲杯首战中，李贤重16投3中只得到11分，赛后嘲讽甚至谩骂如潮水般涌来，直到他状态复苏带队两连胜才将那些负面的声音渐渐平息。

已经25岁的李贤重，不知道还能否实现进入NBA的梦想，但他一直坚持只有走出去，才能让自己变得更强大，窝里横只会在国际赛场被对手杀得片甲不留。李贤重的经历正在改变着韩国篮球的理念，虽然这个改变很缓慢，但毕竟有了一个开始。

“他是一位先锋人物，”李贤重的伯乐尤吉恩-朴说，“他开阔了韩国篮球界的视野，让大家明白在韩国之外有着更大的篮球生态系统，鼓励人们勇于闯出去，这将是一个循序渐进的过程。”