“死亡之组”，没了
北京时间12月6日和7日，2026年美国加拿大墨西哥世界杯抽签仪式和赛程时间表先后举行和公布。
揭幕战为墨西哥对阵南非，将在6月12日凌晨3点打响。若没有伤病等重大原因影响，梅西和C罗将分别率领阿根廷队和葡萄牙队于6月17日和18日亮相，甚至不排除在淘汰赛中相遇的可能性。
虽然当前仍有6个席位尚未有国家队确定落座，但扩军48队后，世界杯强弱悬殊拉大成为公认事实。
值得一提的是，本届世界杯史无前例地没有出现令人兴奋的“死亡之组”，坊间对于世界杯小组赛抽签结果认为不够刺激，甚至有些“意兴阑珊”。
2026美加墨世界杯分组抽签结果揭晓 图/FIFA世界杯官方微博
世界杯，变水了？
综合美加墨世界杯分组流程和结果看，缺乏“死亡之组”的原因不仅来自扩军48队，也源自国际足联对于抽签规则的调整。
美加墨世界杯的小组赛抽签中，国际足联排名前4的西班牙、阿根廷、法国、英格兰被强制分派到两个半区，如果这4支球队能以小组头名身份晋级淘汰赛，那么在半决赛之前，他们不会过早相遇。
这种“王不见王”的策略，基本可以确保顶级强队可以“走得更远”，避免了世界杯扩军赛程增加后，强队过早爆冷出局，后续淘汰赛精彩程度降低的情形。因此，小组赛各组的强队均不会面临太大的挑战。
纵观分组结果，其中同分在I组的法国队和挪威队之间的对决较为引人关注。作为国际足坛目前综合能力最强的两大前锋，法国锋线姆巴佩将直面挪威中锋哈兰德，这也是二人首次在世界大赛中同场较量。
而更多球迷关心的，是梅西、C罗的“最后一舞”。国际足联抽签时，阿根廷与葡萄牙同属一个大区，两队如能以小组头名出线，并顺利赢下后面两场淘汰赛，那么梅西与C罗将在1/4决赛碰面，决赛相会的场面将不会发生。
梅西再战一届世界杯？图/中新图片 中新社记者 富田 摄
最满意的或许是德国球迷。作为第一档种子球队，德国队被分在了E组，同组的球队包括科特迪瓦、厄瓜多尔以及库拉索。从抽签结果看，德国队有很大概率能进入下一轮，应该不会再上演小组赛“翻车”的场景。
对于本届世界杯小组分组局面，国际足球专家，金球奖评委骆明对中国新闻周刊表示，由于世界杯扩军至48队，强队呈现被“稀释”的状态，世界杯小组赛的出线悬念也降低了。
在骆明看来，如果美加墨世界杯小组赛的关注度“不温不火”，那么不排除未来国际足联将继续改革的可能性。
附加赛球队存在变数
由于世界杯预选赛附加赛要到2026年3月才能有最终赛果。也就是说，还将有6支附加赛球队（欧洲4席+洲际2席）将以第四档球队身份进入世界杯小组赛阶段。
参加附加赛的欧洲球队包括意大利、瑞典、塞尔维亚、土耳其、波兰、丹麦、捷克、爱尔兰等欧洲劲旅。相比起欧洲区附加赛的刺刀见红，其他大洲参与附加赛的球队如牙买加、民主刚果、伊拉克等球队虽然实力不俗，但是和有底蕴的世界顶级足球强国相比，在世界杯正赛阶段，爆冷的可能性较低。
足球业内普遍认为，目前参加世界杯预选赛附加赛的球队中，实力最强的意大利和瑞典如果能顺利突围，将成为世界杯小组赛的一大变数。
意大利如果晋级世界杯，将被分入B小组，同组的对手为加拿大、卡塔尔、瑞士，这样的分组形式下，意大利甚至很有机会再进一步。
而瑞典如果顺利晋级则将进入F组，同组的荷兰、日本、突尼斯显然不愿意看到一个如此强大的对手空降本组。如果最终实现这个结果，那么喊出进入八强口号的日本队在世界杯上的前景将变得极为艰难。
C罗率葡萄牙在卡塔尔世界杯负于摩洛哥 图/中新图片 中新社记者 富田 摄
中国球迷不用熬夜了？
12月7日凌晨，世界杯小组赛赛程公布，其中所有赛程均以美国东部时间计算。6月至7月是夏令时，也就是比北京时间慢了12个小时。
世界杯所有比赛中，最早的比赛有美国东部时间12点的比赛，最晚的还有美国东部时间23点的比赛，也就是北京时间凌晨0点到中午12点都有比赛。
但从具体的小组赛时间来看，大部分时间仍然在北京时间的凌晨3点到5点左右开赛，想要完整观看比赛的球迷还是需要熬夜，而轻度球迷或许可以在凌晨起夜的时候看到下半场。
这样的赛程安排下，对于一些力图在世界杯期间扩大营业额的国内饮食企业来说显得有些残酷，宵夜经济对应的时间“不赶趟”，餐厅深夜结束的营业时间或许将延续到早饭时间。
世界杯决赛时间将为北京时间7月20日凌晨3点，这个时间相比起上届卡塔尔世界杯决赛的北京时间23点来说，仍然显得有些残酷。
缺乏“死亡之组”、球队更多、赛制更长，又没有国足参加的世界杯，关注度究竟还剩下多少？
记者：叶珠峰
编辑：胡克非