韩国队只剩下取胜一条路，U-23亚洲杯半决赛战“弟弟”辈的日本压力山大
23岁以下（U-23）亚洲杯日韩战即将打响。在各种条件限制下，韩国队笼罩在"唯有取胜才能保本"的氛围中，而日本队则展现出格外陡峭的自信。由主教练李敏成率领的U-23韩国国家足球队，将于北京时间20日晚19点30分，在沙特阿拉伯吉达的阿卜杜拉国王体育城体育场，与日本队进行2026年亚洲足球联合会（AFC）U-23亚洲杯半决赛。
日本U-23男足杀进本届亚洲杯四强后庆祝
李敏成麾下的球队，晋级四强的道路异常艰难。仅从小组赛的表现来看，能存活至今实属不易。作为夺冠热门的表现令人失望，比赛内容留下了诸多遗憾。首战伊朗仅有一次有效射门，最终0-0战平；而在取得本届赛事首胜的黎巴嫩战中，也是一路被动，最后时刻才逆转获胜，保住了颜面。
最大的冲击是0-2完败给乌兹别克斯坦。虽然乌兹别克斯坦已成为该年龄段的新兴强队，但对手是以U-21球员为主的球队，这场零进球的失利带来了不小的打击。与乌兹别克斯坦不同，韩国队为了备战有兵役特惠的9月爱知·名古屋亚运会，正好选满了23岁年龄限制的球员。实际上相当于输给了比自己平均小两岁多的"弟弟"辈球队。
尽管如此，复苏的迹象已然显现。在充满担忧的八强赛中面对澳大利亚，韩国队难得地展现了具有集中力的进攻能力，取得了胜利。凭借着"虽迟但已启动"的氛围，球队正展望越过半决赛，直指决赛。
U-23韩国国家足球队主教练李敏成
与触底反弹的韩国队不同，日本队在本届赛事中一直同时展现出从容和霸气。他们为两年后的洛杉矶奥运会做准备，派出的阵容年龄比限制年轻两岁，以2005年及以后出生的球员为主力，却依然闯入四强，引起了不小的轰动。他们在小组赛取得全胜晋级，随后在八强赛中通过点球大战击败了劲敌约旦。
日本国内的反应很有意思。当地媒体将此次对决解读为："韩国派出了符合规定的U-23最强精锐，而日本实质上是U-21为主的培养型球队"，强调着双方实力构成的不均衡。日本已经盘算好，无论成绩如何，都已充分确保了备战奥运的名义。无论结果如何，他们已经准备好形成"这是为未来积累宝贵经验"的防御性论调。
相反，对韩国而言，如果输给日本，将意味着"哥哥辈"输给了低年龄段的"弟弟辈"，会立刻面临耻辱性的评价。球队因此背负了"唯有取胜才算保本"的残酷压力。
日本U23男足的10号球员是佐藤龙之介（右）。他出生于2006年，现效力于FC东京，司职中场
这种差异，也直接体现在日本核心球员从容不迫的态度上。拥有成年国家队征召经验的中场球员佐藤龙之介，在日韩半决赛前接受当地媒体视频采访时，表达了"目标不仅是夺冠，还想包揽最佳射手和MVP"的雄心壮志。佐藤在揭幕战上演多球入账，目前并列射手榜第三位。
防守核心市原吏音也毫不掩饰对胜利的信心。他在高度评价韩国球员个人能力的同时，也预告了不会掉以轻心的对决："我脑子里只想着取胜这一件事。"