所谓的U23，就是限定参赛球员年龄在23岁以下的赛事。

由于参赛选手都是青年球员，所以经常被看做未来国家队实力的风向标。不少在青年赛事上大放异彩的球员，后来都成了国家队的「黄金一代」。

〓 2005年世青赛冠军阿根廷，诞生了梅西、迪马利亚、阿圭罗等一批球星

国足球迷就像A股股民，总是喜欢在惨绿中寻找利好消息。

当国家队战绩不佳的时候，大家就开始寄望于U23——大号废了，看看小号吧。

但现实总是给予迎头痛击。U23亚洲杯从2013年创办开始，就写满了关于中国足球的尴尬历史，堪称三步一耻辱、五步一惨剧。

此前，中国队参加了全部5届赛事，共出战15场比赛，战绩是惊人的2胜13负，从未小组出线。

2013年的首届U22锦标赛，中国队以1-2、1-2、0-1连败于乌兹别克斯坦、沙特阿拉伯、伊拉克；

2016年U22改制为U23，不变的是中国队依然0-3，小组赛踢伊朗，10分钟连丢三球；

2018年主场作战，开局就3-0大胜阿曼，就在大家以为出线在望时，中国队再次关键时刻，1-2不敌卡塔尔；

2020年，不仅战绩再次来到全败，甚至整届赛事一球没进；

2024年战胜阿联酋勉强挽尊，但结果依然是未能小组出线。

这不是陪太子读书，是太子陪大家读书。

所以，本届U23还没开赛的时候，中国队就已经处在舆论和期待值的谷底了。

在赛会官方的分组中，中国被列为第四档球队——基本上就是鱼腩了。偏偏签运也不怎么样，被分到「死亡之组」。

谁也没想到，第一场比赛中国队就给大家带来了惊喜，面对身体强壮的伊拉克，中国队顶住了压力，拿到了宝贵的1分。

随后的小组赛，不仅一球未失，还击败夺冠热门澳大利亚，最终历史性出线，实现了赛前的预定任务。

更让人惊喜的是：在淘汰赛，中国队仿佛开启了进化之路。

四分之一决赛，面对“苦主”乌兹别克斯坦，中国队展现了恐怖的韧性，顶住了乌兹别克斯坦120分钟的狂轰滥炸，把比赛拖进了点球大赛，然后用大心脏击败对手。

门将李昊，更是被称为乌兹别克斯坦无法越过的「中国之壁」。

等等，大心脏？这个词过去好像都是用给国足的对手的……

半决赛对阵越南，中国队又大胆轮换6名主力，全面压制对手，轰出3:0，不仅为成年队报了一箭之仇，也用一场大胜，挺进了决赛。

这是该项赛事创办以来，中国队第一次出线、第一次进四强、第一次进决赛。

第一、第一，还是第一。

除了战绩、数据之外，更让人惊喜的，是中国队在球场上展现的比赛内容和精神面貌。

以前国足比赛，最害怕的就是比赛陷入胶着，关键时刻拼谁硬的时候，国足仿佛常常是先软的那个。

什么高原特训，什么海参补品，招数想了不少，但每届重大赛事，还是少不了栽在体能上。

领先一整场，关键时刻让人逆转；僵局一整场，关键时刻被人打破。

但在这届U23，每一场硬仗，都是中国队笑到了最后。

他们顶住了身强力壮的伊拉克，磨掉了澳大利亚人的耐心，四分之一决赛更是用120分钟的拉锯战，击溃了乌兹别克斯坦的心理防线。

对阵中国，乌兹别克斯坦的控球率超过了70%，射门次数是中国队的4倍，场面上，中国队大部分时间都是在「挨打」。

这也是这届 U23被批评的最多的点——“糙”。

但是硬币的另一面，是“硬”。

这批孩子不再是“软脚虾”，他们敢于做动作，敢于上身体，技术可能我不如你，但我就是要和你碰一碰谁硬。

打满加时赛，中国的球员们依然能够全场飞奔，球迷表示有点陌生。

在比赛的加时赛和点球大战中，先顶不住的反而是乌兹别克斯坦。

〓点球被扑后，乌兹别克斯坦球员明显绷不住了

赢球固然让人高兴，但是技术不够细腻、进攻端缺乏创造力，确实也是中国队存在的问题。

主教练安东尼奥，也被戏称为“大脚尼奥”——进攻端毫无创造力，全靠开大脚。不是安东尼奥不懂传控（老头可是西班牙人），而是这届中国队的技术水平，支撑不了。

摆大巴、打防反、等对方失误、偷鸡……虽然场面丑陋，但难看的胜利，胜过输球。

〓对澳大利亚，我们唯一的进球就来自一记大脚

在个人技术上，这不是最好的一届U23，但他们的比赛内容，却是中国足球最缺乏的“正道”：

明确自己的短板，并最大限度发挥了自己的长处，一板一眼严格执行战术，然后血拼到底。

简单来说，就是像一支严谨的职业球队一样踢球。

「穷养版」中国男足，凭什么亚洲第二？

有人说，U23男足这次的成绩是一个奇迹。但回顾历史，不难发现：

所有奇迹，其实都有迹可循。

早在7年前，中国的U13选拔队就在克罗地亚的“梦想杯”上大放异彩：

6战全胜，进24球失0球。

〓截图来源：B站用户@校园足球

值得一提的是，当年那个随队出征的小伙子王钰栋，正是前两天在U23亚洲杯半决赛第97分钟打进绝杀球的功臣。

〓截图来源：抖音用户@新爱体育

此后的2023年和2024年，U20国青连续两年杀进亚洲杯八强。

虽然止步淘汰赛，但面对日韩强队，他们已能打得有来有回。

直到今年，这届敢拼的“00后”，终于向前狠狠地迈出了一大步。

他们中，有人出身草根，靠着足球改变了人生。

像踢前锋的拜合拉木，出生于新疆的小城伊宁，自幼双亲亡故，全靠爷爷用微薄的收入，才将他和哥哥艰难拉扯长大。

两个孩子都有着过人的足球天赋，但贫寒的家境只允许一个人去追梦。

最终，哥哥卡米然把走向更大世界的机会让给了弟弟，自愿选择留下来赡养老人，不停地打工赚钱，只为了让拜合拉木能继续把球踢下去。

而也有人，熬过了海外留洋的低潮，最终厚积薄发。

像这届被称为“叹息之墙”的门将李昊，12岁就只身前往西班牙，加入了马竞的青训。

异国环境所造成的语言隔阂，加之后来在各家海外俱乐部长期坐“冷板凳”的经历，让李昊一度想中途放弃。不过他最后还是坚持了下来，在蛰伏期打磨了过硬的基本功和优秀的抗压能力。

在本届U23亚洲杯上，李昊屡屡立功：

他不仅多次做出了神勇的扑救，在点球大战中更是力挽狂澜。

队友罚失点球后，他并不气馁，直言“我再给你扑一个出来。”

还有在青训中始终默默无闻，直到去年中乙联赛才终于开始显露锋芒的后卫彭啸；

完整走完“校园足球”历程，在高考前正式成为职业球员的胡荷韬......

和之前的前辈相比，这一届U23男足的成员虽然出身各有不同，但大多经历过大量正式比赛的历练：

王钰栋去年在中超出场28次，打进了11个球；

〓截图来源：B站用户@鱼冻又忘记密码了

向余望在上个赛季，即是重庆铜梁龙队的队长，也是中甲的本土射手王；

而李昊、徐彬、杨希、木塔力甫，则都来自青岛西海岸足球俱乐部，上赛季被球队赋予了大量的上场机会。

正是因为平时比赛踢得多，到了大赛才不慌。

就像拜合拉木所言：“比赛踢多了，就不那么紧张了，特别想进球。”

更关键的胜负手，在于执行力。

本次U23亚洲杯，“00后”男足小将们表现出了对于总教练安东尼奥战术的极高执行性。

〓截图来源：抖音用户@足球中国

2020年到2021年，当时的U19国青队（今天U23的班底）曾作为一支独立队伍，在中乙联赛踢了一整个赛季；

而之后在备战U20亚洲杯期间，这支队伍又在海外进行过长时间的封闭拉练和交流比赛；

换句话说，这届U23男足的小伙子，可以说是被安东尼奥“一手带大”的。

这位在一支国字号足球队执教长达七年的西班牙教练，向来以要求严格著称。

安东尼奥要求所有队里的小伙子们必须：

一起生活，一起活动，平时严禁点外卖。

而这种纪律性所换来的，不仅有团队的凝聚力，还有对战术的充分信任。

像在赛后的采访里，提到如何面对对手，彭啸就说：“教练组会分析，告诉我们怎么做，而我们只要执行就好了。”

诚然，就像所有的中国男足一样，这支U23队伍在一开始也并不被看好。

哪怕是现在，在安东尼奥实用主义的战术体系下，球员个人技术细节粗糙、配合生硬、关键时刻处理球草率的问题依然时有暴露。

他们并不是一支完美的球队，甚至可以说缺点明显。

但毫无疑问，在经历了这场U23亚洲杯后，这群“00后”的小伙子们确实让我们看到了未来的希望。

〓截图来源：抖音用户@雷速体育

也让我们在长期的调侃与失落后，终于久违地尝到了一回赢球的纯粹快乐。

对于中国足球这个已经在谷底待了太久的项目而言，或许就是一个触底反弹的开始。